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Les taux de réussite au NCLEX sont en baisse et les hôpitaux en ressentent l’impact
Comment la simulation peut contribuer à combler l’écart entre l’éducation et la préparation à la pratique
Le personnel infirmier est sous pression. Les hôpitaux doivent composer avec des difficultés persistantes en matière de personnel, des coûts en hausse et des critères de qualité changeants, tout en s’efforçant d’intégrer de nouveaux infirmiers qui ne sont peut-être pas pleinement préparés aux réalités des soins cliniques. Parallèlement, des données récentes confirment une tendance à la baisse des taux de réussite au NCLEX, ce qui suscite des inquiétudes quant à la préparation à l’entrée.
Face à la conjonction de ces défis, une question se pose : comment les établissements de santé peuvent-ils mieux accompagner les nouveaux infirmiers, préserver la qualité des soins et maintenir la stabilité des effectifs ? La simulation offre une solution stratégique, mais seulement si elle est adaptée aux besoins réels et utilisée avec un objectif clair.
Les données : les taux de réussite au NCLEX sont en baisse
Au premier trimestre 2025, seulement 71,6 % des candidats infirmiers formés pour la première fois aux États-Unis ont réussi le NCLEX, contre 79,1 % à la même période l’année précédente, selon l’analyse des données du NCSBN réalisée par Becker’s Hospital Review . Cette baisse marque la deuxième année consécutive de baisse des taux de réussite depuis le lancement du NCLEX nouvelle génération en 2023.
Si ces chiffres sont préoccupants à eux seuls, ils ne sont pas isolés. Parallèlement, les hôpitaux ont constaté une baisse de leurs notes cinq étoiles attribuées par les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) et des difficultés persistantes en matière de rotation du personnel infirmier. La diminution du nombre de nouveaux infirmiers réussissant le NCLEX se traduit par une réduction du nombre de candidats, un ralentissement de l’intégration et une demande accrue pour les effectifs existants. Pour les hôpitaux déjà confrontés à des pressions sur leurs marges et leurs effectifs, ce changement n’est pas négligeable : il représente un risque opérationnel croissant.
Les hôpitaux ressentent déjà la pression
Des taux de réussite plus faibles se traduisent par une diminution du nombre de diplômés admissibles à l’autorisation d’exercer, ce qui limite les bassins de recrutement à un moment où la demande reste forte. Lorsque les nouvelles recrues sont moins bien préparées, l’intégration prend plus de temps, ce qui sollicite souvent davantage les infirmières expérimentées, déjà à court d’énergie.
Ces effets en aval se traduisent par des coûts d’intégration plus élevés, des performances inégales au sein des unités et, dans certains cas, une baisse de la satisfaction des patients. Les infirmières gestionnaires expriment des inquiétudes quant à la sécurité et à la qualité lorsque les nouvelles recrues sont placées dans des environnements de soins intensifs sans la confiance ni le jugement clinique requis.
Même les hôpitaux bénéficiant de solides partenariats universitaires constatent des lacunes. Ce n’est pas une question de motivation ou d’intention ; il s’agit plutôt d’une évolution des attentes, de ressources limitées et de la nécessité d’une meilleure préparation avant le premier jour.
Quelle est la cause de l’écart de préparation ?
Plusieurs défis convergents contribuent à l’écart de préparation, affectant à la fois les performances des tests et la confiance clinique :
- Modifications apportées au NCLEX : Le nouveau format d’examen accorde plus d’importance au jugement clinique, à la prise de décision et à la priorisation ; des domaines qui peuvent ne pas être entièrement pris en charge dans tous les programmes.
- Accès au site clinique : De nombreux étudiants obtiennent leur diplôme avec moins d’heures cliniques en personne en raison des limites de capacité et de l’évolution des politiques hospitalières.
- Pénurie persistante de professeurs : Les programmes continuent d’éprouver des difficultés à recruter et à retenir des professeurs de soins infirmiers qualifiés, ce qui limite les possibilités de supervision étroite et de développement des compétences.
- Effets résiduels de la pandémie : Les perturbations causées par la COVID-19 persistent encore dans certains programmes, en particulier ceux qui se sont éloignés des expériences en personne pendant de longues périodes.
Ensemble, ces problèmes ont créé un environnement d’apprentissage dans lequel les étudiants peuvent obtenir leur diplôme avec de solides connaissances théoriques mais moins d’expérience dans leur application dans des scénarios cliniques en temps réel.
Comment la simulation peut aider — lorsqu’elle est utilisée de manière stratégique
La simulation fait partie intégrante de la formation en santé depuis longtemps, mais son rôle évolue. Intégrée de manière réfléchie, la simulation ne se contente pas de valider une compétence : elle renforce le raisonnement clinique, favorise une pratique cohérente et crée un espace plus sûr pour développer la confiance.
La simulation peut être exploitée de manière stratégique pour relever les défis actuels en matière de préparation. Cela comprend :
- Se concentrer sur des scénarios à fort impact qui correspondent aux points d’échec courants des nouvelles infirmières, tels que la priorisation, la détérioration rapide ou l’escalade.
- Soutenir les animateurs avec des solutions de formation pour garantir que la simulation est dispensée de manière cohérente et évaluée efficacement.
- Combler le fossé entre l’éducation et la pratique en alignant les simulations académiques avec les réalités des soins aigus et intensifs.
- Fournir une structure aux programmes d’orientation , aider les enseignants cliniques à mesurer et à suivre le développement des compétences clés des nouvelles recrues.
La clé n’est pas d’accroître la simulation. Il s’agit d’utiliser la simulation de manière stratégique : fondée sur des données, liée aux résultats et conçue pour combler des lacunes spécifiques en matière de compétences techniques et de prise de décision clinique.
Et ensuite : se préparer pour les moments qui comptent le plus
Le manque de préparation ne constitue pas seulement un défi pour les établissements scolaires, mais une préoccupation systémique qui impacte les soins aux patients, la stabilité des effectifs et la performance financière. Alors que les hôpitaux continuent de subir les effets des fluctuations des taux de réussite au NCLEX et des délais d’intégration prolongés, l’urgence d’agir se fait de plus en plus pressante.
La simulation jouera un rôle plus important pour combler ce fossé. Non pas en remplaçant l’apprentissage traditionnel, mais en le renforçant. L’avenir de la simulation réside dans sa capacité à rapprocher l’apprentissage des environnements de soins réels : prise de décision plus précise, reconnaissance plus rapide, meilleur travail d’équipe et résultats plus sûrs.
Pour y parvenir, les organisations devront aller au-delà de l’utilisation ponctuelle et adopter des stratégies de simulation plus intentionnelles et axées sur les données, conçues autour des réalités auxquelles les nouvelles infirmières sont confrontées sur le terrain.
Chez Elevate Healthcare, nous aidons les responsables de la santé à concevoir des programmes de simulation qui préparent non seulement les infirmières à réussir les examens, mais également à réussir dans la pratique.
« L’essentiel est de commencer. Soyez ciblé, concentrez-vous et progressez grâce aux premières réussites », explique Stacie Wood, directrice des soins infirmiers chez Elevate Healthcare.
Il ne s’agit pas d’en faire plus, mais de faire ce qui fonctionne, là où ça compte.
Regardez l’interview complète de Stacie Wood pour entendre son point de vue sur les tendances du NCLEX, la préparation des infirmières et la manière dont les hôpitaux peuvent garder une longueur d’avance.